Expedição no inexplorado Rio Congo | Congo e República Democrática do Congo

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1º DIA • PORTO OU LISBOA (AVIÃO) – ISTAMBUL

Comparência no aeroporto escolhido para embarque em voo com destino a Istambul. Chegada e transfer ao hotel. Alojamento no hotel Radisson President Old Town 4* ou similar.

2º DIA • ISTAMBUL (AVIÃO) – POINTE-NOIRE

Saída, a pé, para visita à mesquita do Sultão Solimão. Passeio pelo grande Bazar e tempo livre no centro de Istambul. Em horário a combinar, transfer para o aeroporto para embarque em voo com destino a Pointe-Noire, capital económica do Congo. Assistência nas formalidades de desembarque. Alojamento no Hotel DoubleTree by Hilton Pointe-Noire ou similar.

Cruzeiro Princesse Ngalessa

3º DIA • POINTE-NOIRE

Partida em direção a Bas Kouilou para embarque em canoas motorizadas pelo rio Kouilou, atravessando zonas de floresta densa: possibilidade de observação de aves até ao Santuário de Tchimpounga, considerado o maior centro de reabilitação de chimpanzés em África. Fundado em 1992, o santuário é hoje um refúgio para mais de duas centenas de chimpanzés resgatados do tráfico ilegal e de outras formas de exploração. Aqui os animais recebem cuidados médicos, alimentação e acompanhamento, sendo preparados para a vida no seu habitat natural. Regresso ao porto de Bas Kouilou. Almoço. À tarde, continuação por estrada com paragem nas imponentes Gargantas de Diosso, escavadas pela erosão ao longo de milhares de anos. Este conjunto de falésias coloridas, muitas vezes apelidadas de “o Grand Canyon do Congo”, oferece vistas impressionantes sobre vales profundos de vegetação. Regresso a Pointe-Noire. Jantar. Alojamento.

Créditos: Rui Pinto Lopes

4º DIA • POINTE-NOIRE (AVIÃO) – BRAZZAVILLE – INÍCIO DO CRUZEIRO

De manhã, visita ao Museu das Tradições Africanas, onde é possível conhecer melhor a diversidade cultural da região através de máscaras, objetos rituais, esculturas e instrumentos musicais. Oportunidade para conhecer o pequeno mercado de artesanato. Transfer ao aeroporto para embarque em voo com destino a Brazzaville. Visita panorâmica à cidade, incluindo o Memorial Brazza e a Igreja de Santa Ana. Transfer para o porto para embarque assistido pelo nosso guia, que acompanhará todo o cruzeiro. Jantar e noite a bordo.

Brazzaville

5º DIA • CRUZEIRO: REINO TÉKÉ

De manhã, chegada a Ngabe, uma das antigas capitais do Reino Téké, povo que outrora dominou vastos territórios da bacia do Congo e manteve intensas relações comerciais com os portugueses desde o século XV. Oportunidade rara de testemunhar um ritual kebe-kebe, uma dança de iniciação com trajes coloridos, máscaras e tambores, que simboliza a ligação entre gerações e a sucessão da comunidade. Continuação da navegação até à confluência com o rio Lefini. O percurso fluvial, ladeado por ilhas e zonas húmidas, é propício à observação de aves aquáticas e hipopótamos nas margens, dependendo da época do ano. Durante a navegação, desfrute do ambiente tranquilo do convívio a bordo e do espetáculo da natureza africana. Pensão completa e noite a bordo.

Florestas tropicais nas margens do rio Congo

6º DIA • CRUZEIRO: ILHAS DO RIO CONGO

Navegação explorando o labirinto das ilhas fluviais, que pontuam esta vasta bacia hidrográfica. No estuário de N’Keni, teremos a oportunidade para admirar as diversas espécies de pássaros, que habitam nesta região rica em biodiversidade. Desde o deck de observação, podemos ver os barcos de transporte, que cruzam o rio levando mercadorias, pessoas e até gado. Estes barcos, essenciais para a economia local, desempenham um papel vital nas comunidades, conectando-as e facilitando o comércio nas margens do Congo. Pensão completa e noite a bordo.

7º DIA • CRUZEIRO: MOSSAKA E ALDEIA DE LIKENDZE

De manhã, chegamos a Mossaka, uma cidade estratégica para a indústria pesqueira do Congo. Aqui, o mercado local é um verdadeiro espetáculo de cores e vida, com peixes secos, salgados e frescos à venda, refletindo a importância do rio para a economia local. A seca e conservação de peixe, é uma prática ancestral transmitida de geração em geração, que tornou Mossaka famosa em toda a região. Continuação da navegação até à aldeia de Likendze, no rio Sangha, aprenderemos sobre as técnicas de pesca tradicionais, que continuam a ser usadas até hoje. Pensão completa e noite a bordo.

Paisagens do rio Congo

8º DIA • CRUZEIRO: RIO ALIMA

De manhã, partida em pequenos barcos para observar hipopótamos, aves e outros animais que habitam as margens do rio. Regresso ao navio. Continuação da navegação pelo rio Alima, uma das principais artérias fluviais da região, conhecida pelas suas águas tranquilas e pela abundância de fauna aquática. Chegada à vila de Bonda, onde encontraremos o povo Moye uma comunidade tradicional que vive nas margens do rio. Possibilidade de assistir a danças locais e aprender sobre as práticas culturais desta comunidade, cuja identidade está profundamente ligada ao rio e à floresta. Continuação da navegação, onde teremos a oportunidade de ouvir os sons da floresta e, com sorte, avistar os olhos brilhantes de crocodilos à espreita à medida que o barco desliza pelas águas do rio. Pensão completa e noite a bordo.

9º DIA • CRUZEIRO: ALDEIA DE MONDONGO

Continuação da viagem, passando pelas muitas curvas do rio. Ao longo das margens poderemos ver aldeias de rafias, construídas com folhas de rafia em conjunto com barro e estacas, até chegarmos à aldeia de Mondongo, lar do povo Moye. Aqui aprenderemos mais sobre a medicina tradicional, onde usam plantas medicinais da região para tratamento de doenças e como estas práticas continuam a ser vitais para a população local. Durante a tarde, continuaremos a navegação pelo rio, chegando a um pequeno afluente com águas escuras, onde os locais chamam crocodilos para os caçar. Pensão completa e noite a bordo.

Rostos do Congo (créditos: Shutterstock Inc.)

10º DIA • FIM DO CRUZEIRO – RESERVA NATURAL DE LESIO LOUNA – BRAZZAVILLE

Desembarque e partida em direção à Reserva Natural de Lesio Louna, uma das maiores áreas protegidas do Congo, dedicada à proteção dos gorilas-de-planície. Criada pela Fundação Aspinall, a reserva desempenha um papel fundamental na reintrodução dos gorilas na natureza, após um longo período de reabilitação em cativeiro. Almoço piquenique. Partida em lancha pelo rio Louna, que serpenteia a floresta, para chegar às ilhas onde os gorilas vivem durante o período de adaptação à sua nova vida. Após um momento memorável perto destes primatas, regresso à estrada principal e continuação até Brazzaville. Jantar. Alojamento no Hotel Radisson Blu M’Bamou Palace Hotel ou similar.

11º DIA • BRAZZAVILLE – KINSHASA

De manhã, visita panorâmica de Brazzaville, para conhecer alguns dos locais mais representativos da cidade, testemunhos da sua história, cultura e diversidade arquitetónica. Entre os destaques, o Museu da Bacia do Congo, que reúne coleções dedicadas aos povos da bacia hidrográfica do rio; a Escola de Pintura, um espaço da arte contemporânea congolesa, onde é possível apreciar obras de artistas locais; a Catedral Sacré Coeur, a principal igreja católica da cidade, datada de 1892; e o Musée Galerie Bassin du Congo, que ilustra a riqueza cultural e etnográfica da região. Continuação das visitas para conhecer os famosos Sapeurs, grupo culturalmente célebre pela sua elegância e estilo de vida, no qual moda, identidade e tradição africana se misturam de forma singular. Almoço. Em seguida, transporte até ao cais para a travessia do rio Congo em direção a Kinshasa, capital da República Democrática do Congo. Esta metrópole, constitui um centro comercial e económico de grande relevância para o continente, beneficiando de vastos recursos naturais. Jantar e alojamento no Hotel Pullman Kinshasa Grand Hotel ou similar.

Kinshasa

12º DIA • KINSHASA – ISTAMBUL (AVIÃO) …

Visita panorâmica a Kinshasa, cidade onde se faz sentir o trânsito caótico que caracteriza o seu quotidiano. Passagem pelo Banco Central, um edifício de grande relevância na economia congolesa, onde se encontram preservadas peças importantes da história financeira do país. Continuação para o Palácio Presidencial, símbolo de poder e autoridade, que se impõe na paisagem urbana da capital. Destaque para o Jardim Botânico de Kinshasa, um espaço verde de grande valor científico e cultural, que reúne diversas espécies endémicas e oferece um ambiente sereno em contraste com o ritmo vibrante da cidade, e para o Mercado Central, onde se pode observar a azáfama do comércio local, apreciar a variedade de produtos e sentir de perto o pulsar da sociedade congolesa. Almoço. Em hora a combinar, transfer para o aeroporto para embarque em voo com destino a Portugal, via Istambul. Noite a bordo.

13º DIA • … – LISBOA OU PORTO

Chegada a Portugal. Fim da viagem.