Com Gonçalo Cadilhe
VIAGEM EM GRUPO | Viagem de Autor com Gonçalo Cadilhe
20 refeições
Os meus rios desaguam no mar. Mas este rio confunde-me. Contraria a ordem do planeta e desagua no deserto. O Kalahari atua como uma concha colossal de dez mil quilómetros quadrados onde o rio Okavango desaparece, submergindo-se nas areias desta terra sem fim, ou simplesmente evaporando-se primeiro. Visitaremos este universo de artérias flutuantes, juncos e embondeiros de duas maneiras: navegando num “mokoro”, a embarcação tradicional do Delta, escavada a partir de um único tronco; e em veículos especialmente adaptados para vencer este território de contornos ilusórios e inconstantes.
Dias depois, navegaremos no rio Chobe, avenida de acesso à observação próxima e segura, a bordo de um cruzeiro, de alguns dos animais mais espantosos de África, como hipopótamos, crocodilos, búfalos, elefantes. Entre rios e desertos, teremos também a oportunidade de visitar um dos lugares mais irreais do planeta, o lago seco do Magkadigkadi Pan, um excesso de nada no meio do Kalahari.
A nossa viagem termina naquela que para mim é a mais espantosa das três grandes quedas de água do planeta, as Victoria Falls. Fechamos com chave de ouro a travessia de um dos desertos mais interessantes do planeta.
PROGRAMA
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Partida frente à nossa agência do Porto em transporte privativo em direção ao aeroporto de Lisboa. Embarque em voo com destino a Joanesburgo, via Dubai. Noite a bordo.
Chegada a Joanesburgo. Depois do desembarque, controlo de passaportes e check-in no nosso hotel. Jantar. Alojamento no InterContinental Johannesburg O.R Tambo Airport Hotel 5* ou similar.
Em horário a combinar, transfer ao aeroporto para embarque em voo com destino a Maun, a base de exploração do Delta e animado entreposto do Kalahari. Maun está nos limites meridionais do Delta e, recebendo turistas de todo o mundo, é a mais cosmopolita cidade do Botswana. No entanto, é também “frequentada” por animais selvagens como hipopótamos e antílopes que vagueiam pelas margens do rio Thamalakane em pleno centro da cidade. Jantar e alojamento no Maun Lodge ou similar.
Voamos num pequeno aeroplano desde Maun para a área protegida da Reserva de Moremi, em pleno Delta, onde se encontra o nosso lodge. Visitaremos esse universo líquido sem par no mundo acompanhados por guias experientes na vida selvagem. O isolamento do lodge e ausência da presença humana na reserva transmitirão um sentimento de exclusividade que, poeticamente, nos sugere termos regressado no tempo ao primeiro dia da criação da vida na Terra. Almoço, jantar e alojamento no Kwando Mma Dinare ou similar.
Continuação das visitas no Delta do Okavango. Almoço, jantar e alojamento.
Terminamos a nossa incursão no Delta do Okavango e regressamos à cidade de Maun. Como actividade opcional, se houver tempo após o check-in, daremos um passeio pelo centro de Maun, com a possibilidade de comprar artesanato local em algumas lojas e bancas de rua. Almoço. Jantar e alojamento no Maun Lodge.
Seguimos viagem pelo deserto fora em direção ao Planet Baobab, pequeno oásis no meio do Kalahari com uma concentração extraordinária de embondeiros (baobabs). A partir do Planet Baobab organizamos um pequeno passeio a pé para ver alguns enormes embondeiros, verdadeiras catedrais da África Austral. Almoço, jantar e alojamento no Planet Baobab Lodge ou similar.
Levantamo-nos cedo para visitar o extraordinário vazio de referências que é a depressão seca de Magkadigkadi Pan, um lugar irrepetível à face da Terra. Tentaremos avistar uma colónia de suricatas que habita nas suas extremidades. Almoço. Deixamos o surreal oásis do Planet Baobab e prosseguimos para o limite oriental do deserto do Kalahari, alcançando por fim a linha de fronteira com o Zimbabué. Por do sol com aperitivo nos jardins do lodge. Jantar e alojamento no Wildtracks Eco Lodge ou similar.
De madrugada faremos uma caminhada (opcional) conduzida por um experiente guia local para sabermos mais deste ecossistema de transição entre o deserto do Kalahari e as colinas férteis do Zimbabué. Seguimos para o Parque Nacional de Chobe, um dos lugares mais extraordinários de África. Almoço entre as visitas. Nas margens do rio congrega-se uma multidão de animais africanos, e nós iremos avistá-los a bordo de um mini-cruzeiro que navega preguiçosamente o rio acima e abaixo. Pôr-do-sol a bordo. Jantar e alojamento no Chobe Bush Lodge ou similar.
Madrugada dedicada à exploração do Parque Nacional de Chobe em jeep (game drive). Tempo livre para visitar Kasane, com o famoso “embondeiro da prisão” protegido como monumento nacional, e para regatear souvenirs nos mercados de rua. De tarde participamos em mais um cruzeiro de avistamento da fauna. Almoço, jantar e alojamento.
Seguimos para a cidadezinha de Victoria Falls cruzando a fronteira com o Zimbabué. Durante a tarde visitamos as cataratas a partir da margem ocidental, primeira perspetiva das várias que esta maravilha da Natureza nos oferece. Almoço entre as visitas. Após o anoitecer, com o nascer da Lua cheia, tentaremos colher esse fenómeno quase único no planeta mas que acontece com regularidade aqui: um arco-íris lunar. Jantar e alojamento no Ilala Lodge ou similar.
De manhã, cruzamos a fronteira para a Zâmbia e visitamos a ilha de Livingstone, que permite uma observação a pique das cataratas, na orla do próprio salto das águas. Possibilidade de tomar banho na piscina natural “Devil’s Pool”, debruçada na queda de água, se o caudal do Zambezi permitir (atividade opcional). Brunch. Visitamos em seguida a margem oriental, agora para conseguirmos uma perspetiva completamente diferente da que observámos na tarde anterior. Regressamos ao Zimbabué atravessando a pé a mítica ponte ferroviária construída por Cecil Rhodes. Experienciamos os faustos da época vitoriana com um chá colonial (lanche) no mítico Victoria Falls Hotel, um dos hotéis mais celebrados do mundo. Jantamos no Boma, num típico ambiente africano, uma das experiências mais pitorescas da nossa viagem. Alojamento.
De manhã, sobrevoamos as cataratas num voo panorâmico de helicóptero, experiência indispensável para completar a nossa perceção deste extraordinário fenómeno natural do planeta. Temos meio-dia livre para compras e para passear pela cidadezinha de Victoria Falls, fundada no final do século XIX como estação ferroviária da projetada linha do comboio “Cabo ao Cairo”. Ao final da tarde teremos um cruzeiro, com aperitivos a bordo, no Zambezi, o nosso último pôr-do-sol da viagem. Jantar. Alojamento.
Regresso a Portugal, via Joanesburgo e Dubai. Noite a bordo.
Chegada a Portugal. Continuação de autocarro para o Porto. Fim da viagem.
*Chamada para a rede fixa nacional